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Si un homme peut se présenter en tant que dieu, ou au moins en serviteur élu d’une divinité, et que ses partisans alimentent son fantasme, son autorité peut s’exercer sans égale.
Première partie : Hommes ou dieux
Une réalité jalonnée de cas saisissants : les grands gouvernants tombent parfois sous l’emprise d’ambitions délirantes.
Deuxième partie : L’avènement de l’empereur « chrétien »
Constantin le Grand était-il un disciple de Christ ?
Troisième partie : Chute et ascension de l’Empire romain
L’idée que le pouvoir politique puisse conférer des qualités divines à des dirigeants humains a connu une remarquable longévité.
Quatrième partie : Des semblants de l’Empire : romain, saint et germanique
Un regard sur Otton le Grand et sur son rôle dans la résurgence de l’Empire romain, cette fois en Germanie.
Cinquième partie : Un Empire sur lequel le soleil ne se couche jamais : Charles Quint et la défense de la chrétienté
Le dernier empereur à être couronné par un pape, Charles Quint, se voyait en soldat de Dieu, avec Mars et Neptune à ses côtés.
Sixième partie : « Je suis appelé à changer la face du monde »
Dépeint comme « restaurateur de la religion, sauveur de l’Église, souverain sacré, saint vivant », Napoléon a peut-être été l’un des prétendus messies les plus arrogants de l’Histoire.
Septième partie (A) : Cœurs de ténèbres
L’ampleur de l’horreur perpétrée par Adolf Hitler et Benito Mussolini, ainsi que l’échec lamentable de leurs plans grandioses, prouvent à quel point ils ont été de faux messies.
Septième partie (B) : « La chute des dictateurs »
Adolf Hitler et Benito Mussolini ont exhalé leurs prétentions messianiques bien avant d’avoir atteint le pouvoir absolu et, par la suite, ils ont volontiers accepté la divinité que leur peuple en adoration leur a conférée.
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